Strasbourg: meer dan een schoolreis

Ken je dat gevoel? Je wekker gaat veel te vroeg, je koffer staat klaar en toch besef je nog niet helemaal dat je straks met je klasgenoten op avontuur vertrekt. Zo begon mijn vierdaagse naar Strasbourg. Wat eerst voelde als een gewone schooluitstap, groeide al snel uit tot een ervaring vol spontane momenten, nieuwe inzichten en herinneringen die nog lang blijven hangen. Tussen historische straatjes, Europese instellingen, wisselvallig weer en gezellige avonden ontdekte ik niet alleen een nieuwe stad, maar ook hoe bijzonder het is om samen te reizen. 

Een vroege start en eerste indrukken in Belval 

Om 6:45 stond ik in Mechelen klaar. Zoals verwacht vertrokken we uiteindelijk iets later, met nog wat slaperige gezichten en koffie in de hand. Toch zat de sfeer er meteen in. 

Mijn eerste echte verrassing kwam in Belval, Luxemburg. Ik bezocht er de University of Luxembourg, waar de moderne campus meteen indruk maakte. Alles straalde innovatie uit: strakke architectuur, moderne gebouwen en een internationale sfeer. Het deed me beseffen hoe belangrijk een inspirerende omgeving kan zijn voor studenten. 

Daarna bezocht ik Technoport, een technologie-incubator waar start-ups begeleid worden om hun ideeën uit te bouwen. Wat mij vooral bijbleef, was hoe sterk samenwerking en creativiteit daar samenkomen. Het leerde me dat goede ideeën pas echt groeien wanneer je ze deelt en er samen aan werkt. 

Belval zelf voelde als een plek waar studeren en leven perfect samenkomen. Dat gaf me een nieuw beeld van hoe een studentenstad ook kan zijn: niet alleen een plek om te leren, maar ook om te leven en te groeien als persoon. 

Eindelijk Strasbourg 

Na vier uur in Luxemburg vertrok ik samen met de groep richting Strasbourg. De energie veranderde meteen: iedereen keek uit naar de eindbestemming. Rond 18:30 kwamen we aan, maar zelfs dan was de dag nog niet voorbij. Vanaf Place de l’Étoile moest ik nog zo’n 15 à 20 minuten wandelen naar het hotel. 

Ik verbleef in het ETC Hotel, waar ik mijn kamer deelde met mijn goede vriendin Maryline. Leuk detail: wij hadden de grootste kamer van het hele hotel, wat meteen voor veel lachmomenten zorgde. 

Eerste avond, eerste les 

Lang uitrusten zat er niet in, want al snel trok ik opnieuw de stad in. Ik ging samen met de groep eten en proefde tarte flambée, een typisch gerecht uit de Elzas. 

Het eten viel eerlijk gezegd wat tegen, maar dat maakte de avond niet minder geslaagd. Integendeel: we lachten ermee en genoten van het moment. Daar besefte ik iets belangrijks: een ervaring hoeft niet perfect te zijn om waardevol te zijn. Soms zijn het net de kleine imperfecties die het meest bijblijven. 

Na een lange dag wandelde ik moe maar tevreden terug naar het hotel, klaar voor wat rust. 

Wat deze reis me echt leerde 

Ik ga niet alles verklappen over Strasbourg — er moet nog wat mysterie blijven. Wat ik wel wil meegeven aan toekomstige studenten: 

• Neem je positieve energie mee, want die bepaalt voor een groot deel je ervaring.  

• Draag comfortabele wandelschoenen, want je bent veel onderweg.  

• Wees voorbereid op wisselvallig weer.  

• Laat ruimte voor spontane momenten, want die maken de reis vaak het mooist.  

Deze reis heeft me vooral geleerd hoe intens en waardevol samen reizen kan zijn. Ik leerde rekening houden met anderen, flexibel omgaan met onverwachte situaties en vooral genieten van kleine momenten. Daarnaast heeft deze trip mijn band met Maryline nog sterker gemaakt, wat de ervaring voor mij extra bijzonder maakt. 

Aan de volgende Thomas More-studenten 

Aan de volgende studenten van Thomas More: geniet er volop van. Het zijn intense dagen, soms vermoeiend en soms chaotisch, maar vooral dagen die je nog lang bijblijven. 

Maak herinneringen. Lach om onverwachte momenten. En besef: de ervaring wordt niet alleen bepaald door de bestemming, maar vooral door wat jij er zelf van maakt. 

Blog door: Juliana Kazinga — Organisatie & Management – Intercultural Relations Management