In deze blog neem ik jullie mee door mijn hele Erasmus-ervaring. Ik vertel over mijn vertrek naar het buitenland, mijn eerste weken daar, hoe het was om met vreemden samen te wonen, het eten waar ik op heb overleefd 😂, en de emoties die ik heb ervaren tijdens deze onvergetelijke reis.
Verhuizen naar het buitenland
Na Nieuwjaar begon de lichte stress van het inpakken. De angst om dingen te vergeten en het verdriet om mijn familie en vrienden achter te laten waren er zeker, maar ik was ook nieuwsgierig en opgewonden om een nieuw land te ontdekken, nieuwe mensen te leren kennen en op mezelf te wonen.
Survival tip 1: Zoek op Pinterest naar inpaklijsten en print de lijst die het beste bij jouw situatie past uit. Je kunt zelfs specifieke lijsten per land vinden. Zo heb je een leidraad en weet je wat je allemaal moet meenemen.
Mijn zenuwen tijdens mijn vertrek naar Finland waren gelukkig goed onder controle. Mijn ouders vergezelden me en bleven nog enkele dagen bij mij. Dit hielp me om geleidelijk aan te wennen aan mijn appartement en het idee dat ik hier vijf maanden zou verblijven. Ze hielpen me zelfs met het ophalen van mijn sleutel door de sneeuw. Samen deden we ook boodschappen voor essentiële spullen zoals wasmiddel, keukenhanddoeken en mijn eerste Finse boodschappen.🥳
Na enkele dagen was het tijd voor mijn ouders om naar huis te gaan en bleef ik achter in een vreemd land. Het afscheid viel me zwaar, zoals verwacht. Maar ik had weinig tijd om te treuren, want mijn introductieweek begon meteen, gevolgd door mijn lesweken.
Macaroni met kaas en hesp
De eerste weken verliepen redelijk goed, dacht ik. Tot mijn huisgenoten begonnen te vragen of ik wel kon koken, omdat ik alleen maar instant noedels en kant-en-klare maaltijden at. Op dat moment besefte ik dat het afscheid me toch harder had geraakt dan gedacht.
Ik ben niet bij de pakken blijven zitten en ben naar de winkel gegaan. De volgende stap was bedenken wat ik makkelijk kon maken en waar ik zin in had. Het winkelen duurde altijd iets langer dan in België omdat ik alles moest vertalen met Google Translate.😂 Na een lange winkel-sessie en nadenk-sessie in wat ik zin had was er maar een antwoord: Macaroni met kaas en hesp. Dit gerecht werd meteen mijn ‘comfort food’ tijdens mijn Erasmus-reis.
Survival tip 2: Zoek van tevoren al enkele recepten op die je lekker vindt en kan maken. Zo kun je makkelijk beslissen wat je wilt eten als je even niet weet wat te maken.
Room mates love them or hate them …
Tijdens mijn verblijf had ik soms moeilijke momenten met mijn huisgenoten. Onaangekondigde gasten die een hele week bleven slapen, en een gepassioneerde zangeres die op elk moment van de dag luidkeels zong voor het hele appartement. Maar over het algemeen was mijn ervaring met mijn huisgenoten positief. We kookten en aten elke zondag samen, en hadden zelfs een kleine traditie om samen te puzzelen en te praten over onze culturen. Mijn huisgenoten waren ook een grote steun toen ik slecht nieuws kreeg over mijn hond. Samenwonen met vreemden is niet gemakkelijk, maar het creëert wel een speciale band.
Survival tip 3: Maak een Tricount-account aan voor gezamenlijke kosten zoals wc-papier, afwasmiddel, en gezamenlijke producten. Zo kun je bijhouden wie wat heeft betaald en hoeveel.
Survival tip 4: Een goede manier nieuwe mensen te leren kennen is om je aan te sluiten bij een studenten vereniging zoals ESN. Zij organiseren veel uitstapjes en zelfs reizen naar de buurlanden zoals Estland en Zweden. In deze verenigingen zitten ook mensen die in Finland wonen. Zij kunnen je vertellen wat de moeite waard is om te bezoeken.
Studeren in het buitenland
Het studeren in Finland verliep erg soepel. Ik studeerde op Haaga Helia waar ze een andere onderwijsaanpak hebben, meer gericht op praktische toepassing van kennis in plaats van puur theoretisch. Bovendien stond er een internationaal team paraat om al onze vragen te beantwoorden en ons te begeleiden.
Er was ook emotionele ondersteuning beschikbaar voor studenten die last hadden van heimwee of behoefte hadden aan een gesprek.
Omgekeerde heimwee
Tijdens mijn laatste week in Finland had ik last van ontkenning. Ik wilde niet geloven dat het voorbij was en ik naar huis moest. Pas toen mijn ouders naar Finland kwamen om me te helpen inpakken, besefte ik dat het echt voorbij was. Tijdens de vlucht naar huis had ik gemengde gevoelens: blij om iedereen weer te zien, maar ook verdrietig om Finland te verlaten.
Eenmaal thuis vielen me alle kleine veranderingen extra op. Voor mij leken alle kleine details die veranderd waren dubbel zo groot als voor iemand die een week weg is geweest. Mijn ouders werden soms gek van mijn vraag “Is dit veranderd?” 😂.
Naast de positieve kanten van het weer thuis zijn, voelde ik me ook wat lusteloos en had ik weinig motivatie. Dat kwam slecht uit, want ik moest studeren voor mijn inhaalexamens. Gelukkig verdween dat gevoel snel nadat ik had gepraat met een andere studente die ook op Erasmus was geweest in Finland. We ontdekten dat we ons allebei een beetje hadden teruggetrokken in onze kamer sinds we terug waren. Dat was in Finland normaal geworden, we deelden een appartement met 3 mensen waardoor je kamer je veilige haven werd.
Om goed af te sluiten
Kort samengevat was dit een onbeschrijfelijke ervaring. Ik heb veel over mezelf geleerd en ontdekt dat ik zelfstandig kan wonen en me kan aanpassen aan een nieuwe samenleving. Ook heb ik geleerd dat ik niet zo goed ben in contact houden met familie en vrienden als ik ze niet zie.
Survival tip 5: Als je soms vergeetachtig bent en het lastig vindt om contact te houden met familie en vrienden thuis, maak dan een belschema. Spreek met mensen een vaste dag en tijd af om te bellen. Dit voorkomt teleurstellingen.
Als je twijfelt over Erasmus, zou ik zeggen: gewoon doen!! Het is een ervaring die je voor altijd zal bijblijven.
We are Organisatie & Management Mechelen 
Plaats een reactie