We zijn allemaal gelijk – en toch zo verschillend. Ontdek de mensen en culturen rond je…!

Als hogeschoolstudenten komen we in contact met een verschillende mensen, ideeën en culturen. Dat is is in onze klassen en verschillende richtingen van Organisatie & Management niet anders.

Wanneer dan 21 mei de Werelddag van de Culturele Diversiteit gevierd wordt, vinden wij dat de ideale kans om de rijkdom aan culturen in de spotlights te zetten. Verschillen verdelen immers niet alleen, ze kunnen ook een krachtige bron van verrijking zijn voor onze samenleving. Binnen Organisatie & Management zijn we dan ook trots op de diversiteit in onze eigen klassen! In deze blog gaan we dieper in op het belang van culturele diversiteit, het vieren ervan, uitwisseling en begrip. Uiteraard zijn er ook wat uitdagingen, die we even belichten. Tot slot gaan we dieper in op het verhaal van onze medestudente Rachel Batista Peréz. Zij neemt ons mee in haar Cubaanse roots en haar integratie hier. Let’s go!

Waarom is culturele diversiteit belangrijk?

Culturele diversiteit gaat verder dan alleen het erkennen van verschillende tradities, talen en gewoontes. Het is doorheen de geschiedenis, al vanaf de mens op aarde leeft, een constant gebeuren. Mensen migreren, leren van elkaar, bouwen een nieuw leven uit enz… Wij jongeren beschouwen het dan als een belangrijk onderdeel van een gezonde en dynamische samenleving. Door blootgesteld te worden aan verschillende manieren om naar de wereld te kijken, verhogen we via culturele diversiteit immers ons begrip van de wereld om ons heen. Het vermindert stereotype-denken en vooroordelen. Bovendien stimuleert het ons om meer tolerant en respectvol met onze omgeving om te gaan.

Culturele diversiteit draagt bovendien ook bij aan creativiteit en vernieuwing. Wanneer mensen met verschillende achtergronden en ervaringen samen in onze klas zitten, ontstaan er haast vanzelf nieuwe ideeën en oplossingen voor onze uitdagingen. Op lange termijn kan dit economische groei en sociale ontwikkeling bevorderen.

Het vieren van verschillende culturen

De achterliggende bedoeling van de “Werelddag van Culturele Diversiteit” is om mensen van over de hele wereld te doen nadenken over wat de unieke kenmerken van hun culturen zijn en vooral: die met wederzijds respect te vieren. Dat kan op heel veel vlakken: kunst, muziek, dans, maar ook culinaire hoogstandjes.

Vieren van culturele diversiteit gaat verder dan alleen het vieren van de verschillen. Het gaat ook om gemeenschappelijke kenmerken te vinden en verbindingen opbouwen. Door samen te werken aan dezelfde doelen, kunnen we elkaar beter leren kennen en waarderen.

Culturele uitwisseling en begrip

Een van de meest krachtige delen van culturele diversiteit is de kansen die het geeft om tot culturele uitwisseling te komen. In onze klas, met zoveel diversiteit, gaan we al bijna vanzelf verhalen, tradities en ervaringen delen. En door dat te doen leren we niet alleen over andere culturen, maar ook over onszelf.

Culturele uitwisseling gebeurt volgens ons dan ook op verschillende niveaus.

• informele gesprekken
• samen taken maken
• een blog samen schrijven 😉
• maar uiteraard ook: formele uitwisselingsprogramma’s tussen landen, zoals ook medestudenten Jitka en Laure momenteel op uitwisseling zijn. Hun verhalen konden jullie al eerder lezen

Uitdagingen en obstakels

Ondanks de vele voordelen die culturele diversiteit met zich meebrengt, zijn er ook uitdagingen waar we allemaal in meer of mindere mate mee geconfronteerd worden. Er zijn onze vooroordelen, racisme, discriminatie en vooral af en toe wat onbegrip. Het is daarom ook super belangrijk dat wij op school leren deze problemen niet te negeren, maar ze aan te pakken, en vooral heel geweldloos te leren met elkaar communiceren.

Gelukkig doen we veel uitstappen met school – waardoor we elkaar in heel veel verschillende contexten leren kennen.

Het verhaal van Rachel

Zoals eerder gezegd, hebben we binnen Organisatie & Management ook verschillende culturen. Rachel Batista Peréz deelt graag haar verhaal over hoe het is in België te wonen. Ze is afkomstig van Cuba en woont ondertussen 8 jaar in België. Ze volgt het traject Eventmanagement in het tweede jaar.

Welke verschillen merk je tussen Cuba en België?

Het grootste verschil dat ik zie tussen België en Cuba is het klimaat. Hier in België is het super koud en heel bipolair. Het kan regenen en na 5 minuten kan er zon zijn terwijl het in Cuba de hele tijd warm is.

Een andere verschil is de taal, natuurlijk, maar het eten is ook anders. In Cuba hebben we de gewoonte om alles op hetzelfde bord te leggen. Bijvoorbeeld rijst met vlees, frites en salade. Hier is alles gescheiden.

Nog een groot verschil is dat België een redelijk schoon en goed onderhouden land is vergeleken met Cuba. Het valt op dat ze hier de belastingen goed inzetten om voor het land te zorgen, wat in Cuba helaas niet gebeurt.

Zijn er aspecten van de Belgische cultuur waar je aan moest wennen?

Ik denk dat ik aan veel dingen moest wennen. Van de manier waarop ik me kleed tot de manier waarop ik me gedraag. In Cuba spreken we bijvoorbeeld heel luid. Dat doen we zonder het te beseffen, maar hier moest ik wennen aan het spreken op een lagere toon.

Iets anders waar ik aan moest wennen was dat ik naar een restaurant ging en geen rijst kon eten. Dit eet ik waarschijnlijk elke dag. Wat friet voor de Belgen is, dat is rijst voor mij.

Wat mis je het meest van Cuba (op vlak van cultuur en tradities)?

Wat ik het meeste mis zijn natuurlijk mijn familie en vrienden. Wat de cultuur of tradities betreft, ik mis de muziek, het eten en de kleuren enorm. Als je naar Cuba gaat, besef je dat het een heel kleurrijk land is vergeleken met België. We hebben veel tradities die ik hier graag zou willen doen, zoals op 31 december met de koffer op pad gaan. Dit is iets heel typisch in Cuba, maar hier is het te koud om dat te doen hahaha.

Op welke manieren probeer je je Cubaanse cultuur levend te houden?

In België hebben ze veel Latijns-Amerikaanse feesten waardoor ik me wat meer thuis voel. Ook zijn de meeste van mijn vrienden Latino. Natuurlijk proberen mijn moeder en ik bij ons thuis veel Cubaanse recepten te maken. We ontmoeten ook Cubaanse vrienden om koffie te drinken of gewoon om een ​​leuke tijd te hebben.

Heb je tips voor mensen die in een nieuwe cultuur wonen en hun band met hun eigen cultuur willen behouden?

Mijn advies zou zijn om niet alleen vrienden uit je land, maar ook uit je cultuur te zoeken. Zo kan je je wat meer thuis voelen. Het is duidelijk dat het kennen van de cultuur van het nieuwe land erg belangrijk is, maar het is altijd nodig om iemand te hebben met wie je kunt praten. Je weet dat deze persoon je zal begrijpen omdat die uit dezelfde cultuur komt als de jouwe.

Onthoud altijd dat zelfs als je ver van jouw land bent, er altijd een speciaal plekje in je hart zal zijn voor de herinneringen die je altijd bij je zult hebben.

Door het vieren van culturele diversiteit laten we samen zien dat onze verschillen ons niet verdelen, maar ons juist verrijken. Laten we dat niet alleen op deze dag doen, maar elke dag! Laten we ons inzetten voor een wereld waarin iedereen wordt gewaardeerd en gerespecteerd, ongeacht hun achtergrond of afkomst!