Mijn eerste weken in Finland 🇫🇮

Tervetuloa (Welkom),

bij mijn allereerste blog! Ik ben Jitka, een van de studenten van O&M in de afstudeerrichting Event. Enkele weken geleden begon mijn Erasmus-avontuur in het prachtige Finland. De eerste weken waren gevuld met uitdagingen, nieuwe vrienden en momenten die ik voor altijd zal koesteren. In deze blog neem ik je mee door mijn ervaringen en deel ik wat tips voor degenen die ook van plan zijn om deel te nemen aan het Erasmus-programma.

De Aankomst
Mijn aankomst op de nieuwe bestemming was een mix van opwinding en nervositeit. Van het ontmoeten van mijn kotgenoten tot het verkennen van de lokale omgeving; de eerste dagen waren een ware rollercoaster. Gelukkig zijn mijn ouders nog een week in Finland gebleven om me te helpen installeren. Toch ben ik erin geslaagd enkele essentiële dingen te vergeten, zoals de oplaadkabel van mijn tandenborstel. Maar hé, in zulke situaties komen nieuwe vrienden goed van pas. Iemand zal je vast kunnen helpen of je vertellen waar je dat item kunt kopen.

Cultuurshock

In het begin dacht ik niet dat ik de cultuurshock zo intens zou ervaren, maar er zijn toch enkele opvallende verschillen. Bijvoorbeeld:

Het openbaar vervoer heeft haltes op alle belangrijke locaties, zelfs bij scholen, bibliotheken en winkels.
Bij de McDonald’s, wees niet verbaasd als je een code moet invoeren om naar het toilet te gaan. De code staat op je bestelticket, maar gratis naar het toilet gaan, gaat niet.
Winkelen in de supermarkt kan verwarrend zijn, maar vertrouw op behulpzame locals of gebruik Google Translate Lens, al kan dat soms grappige vertalingen opleveren.
Heel veel dingen zijn georganiseerd voor de studenten en het studentenleven, op school kan je als student voor 2,90 een warme maaltijd krijgen en heb je keuze uit vlees/vis of vegetarisch.

De studenten verenigingen zijn hier ook heel verschillend dan de verenigingen in België, in Finland hebben ze de traditie om in het begin van hun hoge schoolcarrière een overall te kopen en daar patches op de naaien. Dit is een zeer indrukwekkend zicht om een overall te zien die volhangt met deze patches. Nog een interessant weetje, aan de kleur van de overall kan je zien van welke school de student is.

Studeren in het Buitenland

Erasmus is niet alleen het ontdekken van een nieuwe cultuur, maar ook studeren in een ander academisch systeem. Hier in Haaga-Helia ligt de focus meer op het praktisch toepassen van de leerstof dan op het begrijpen van theorie en daar een examen over afleggen. Ook opvallend: geen machtsverschil tussen docent en student. Aanspreken doe je met de voornaam; “meneer” of “mevrouw” zorgt voor ongemakkelijke blikken.

Sociaal Leven
Een hoogtepunt van mijn ervaring tot nu toe is het sociale leven. Van internationale feesten tot het maken van vrienden uit alle hoeken van de wereld. Binnen drie weken heb ik al meer dan 15 nationaliteiten gehoord, en dat is alleen binnen mijn gesprekskring. Het is hilarisch om verschillende culturen samen te zien lachen wanneer iemand iets doet uit gewoonte dat in een andere cultuur vreemd is. Het uitgaansleven staat hier ook niet stil, en het is een geluk dat er laat openbaar vervoer is om ons veilig thuis te brengen.

Reisavonturen

Op Erasmus gaan biedt niet alleen de mogelijkheid om de gaststad te verkennen, maar ook de omliggende regios en andere Europese bestemmingen. ESN Helga (Erasmus Student Network – Helga), organiseert verschillende reizen voor studenten en die rekening houdt met hun budget en intresses. Ik zelf heb me al ingschreven voor de cruise die naar Sweden vaart en terug naar Helsinki. Enkele andere reizen dat de aanbieden zijn lapland en de baltische landen.

Tips voor Toekomstige Erasmus studenten
Voor degenen die ook op Erasmus willen gaan, heb ik nog wat tips:

Maak een inpaklijstje.
Leer enkele woorden in de taal van het land.
Wees open voor nieuwe ervaringen.
Spreek mensen aan, iedereen is vertrokken met het idee vrienden te maken.
Heb je heimwee? Blijf niet alleen op je kamer, ga iets drinken of wandelen met anderen.
Controleer voor vertrek of al je documenten in orde zijn.
Pas je kleding aan het klimaat van het land aan.

Mijn eerste weken op Erasmus waren een onvergetelijke reis vol uitdagingen en mooie herinneringen. Ik hoop dat mijn ervaringen en tips waardevol zijn voor anderen die zich voorbereiden op hun eigen Erasmus-avontuur of nog aan het twijfelen zijn om het te doen. Moest je nog twijfelen heb ik nog 1 ding dat ik tegen jouw wil zeggen.

Doen !!!

Heb je nog vragen?
Aarzel niet om ze te stellen via mijn e-mailadres: r0933484@student.thomasmore.be.

Moi moi ! 🌍✈️